Los niños con alta capacidad y el rol de la sociedad

Los niños con alta capacidad y el rol de la sociedad

Este artículo intenta aclarar qué implica ser un niño con superioridad intelectual, cuáles son sus características y dar luz a las dificultades que pueden presentar si no se atiende adecuadamente sus necesidades tanto intelectuales como emocionales.

Lic. Mariela Vergara Panzeri

En toda sociedad y en todos los tiempos, los observadores han notado que algunos niños parecían aprender más rápido, recordar más, resolver los problemas más eficientemente que otros. En una terminología corriente aquellos niños fueron llamados superdotados.
Existe una variada terminología que la sociedad misma utiliza para nombrarlos: genios, talentosos, superdotados, prodigios, sobredotados, etc. Pero si no aclaramos los términos contribuímos a crear una fantasía en torno de estos niños. El término genio es el más erróneamente usado y sin embargo “un individuo sólo merece que se lo llame genio cuando su trabajo creativo en un campo ejerce un efecto substancial en la definición y delineación de ese campo. De manera que en el futuro, individuos que trabajen en esa área tendrán que luchar con las contribuciones hechas por ese genio creativo. Cuanto más universal es la contribución, cuanto más se la conoce a través de las distintas culturas y eras, más grandioso es el genio.” (Multiple Intelligences - Howard Gardner). En definitiva, un genio es inevitablemente un individuo adulto formado. En consecuencia, nunca podríamos utilizar la palabra genio refiriéndonos a un niño.
El término superdotado se refiere a una superioridad en el área cognitiva (intelectual), en creatividad y en motivación, todas combinadas, y en magnitudes suficientes como para colocar al niño más allá de la vasta mayoría de los compañeros de su edad y hacer posible que contribuya con algo de particular valor para la sociedad. (Exceptional Children - Hallaham/ Kauffman)
El término talentoso ordinariamente ha sido usado para indicar una habilidad especial, aptitud o logro. Este término generalmente se refiere a una dimensión de habilidad que es específica (talento musical, talento artístico, talento lingüístico, etc), que puede no ir acompañada con otras habilidades generales. En la mayoría de los niños hay una positiva relación substancial entre la superioridad intelectual y el rendimiento talentoso. Ocasionalmente un niño suele tener un talento inusual en un área y tener habilidades limitadas en otras. (Exceptional Children - Hallaham/ Kauffman)
Para contribuir a aclarar la terminología sería muy positivo citar una definición mundialmente aceptada sobre alta dotación y talento:

" Los niños dotados y talentosos son aquellos identificados por personas profesionales calificadas quienes por virtud de habilidades destacadas, son capaces de un alto rendimiento. Estos son niños que requieren programas educacionales diferenciados y servicios más allá de aquellos provistos normalmente por el programa regular de manera que se hagan cargo de su contribución a sí mismos y a la sociedad.
Los niños capaces de un alto rendimiento incluyen aquellos con demostrada realizaciones, logros y/o habilidad potencial en cualquiera de las siguientes áreas: Habilidad intelectual general, Aptitud académicas específicas, Pensamiento creativo y productivo, Habilidad para el liderazgo, Artes visuales y entrenamiento”
Agosto 1971 Informe Marland
“Saber mirar"
“Saber mirar" las aptitudes especiales de un chico es el primer paso para poder ayudarlos a desarrollar su potencial. Es difícil generalizar, pero se puede afirmar que los chicos con alta capacidad poseen algunas de las siguientes características:

A- Alta sensibilidad
B- Excesivos montos de energía
C- Curiosidad superior a la curiosidad propia de todo niño. Las preguntas de los por que son interminables, ante una respuesta surge inmediatamente otra pregunta y así sucesivamente.
D- Avidez hacia la incorporación de nuevos conocimientos, cada niño de acuerdo al área de su interés.
E- Se aburre fácilmente cuando la actividad se torna reiterativa.
F- Tiene modos de aprendizaje preferidos; particularmente en lectura y matemática y suelen aprender por sí mismos (son autodidactas), con escasa ayuda externa.
G- Sacan sus propias conclusiones sobre las cosas.
H- Aprenden desde un nivel exploratorio y resisten repetición memorística y a ser sólo oyentes.
I- Su velocidad de aprendizaje es mayor que la convencional, aprenden mucho más rápidamente y necesitan seguir aprendiendo. Les aburre esperar a los demás.
J- No pueden permanecer sentados a menos que se sientan absorbidos en algo de su propio interés.
K- Un niño brillante típicamente ve el mundo de una manera no tradicional. Son pensadores divergentes. Son probablemente intensos en sus sentimientos, en su conducta y en sus puntos de vista.
L- Disincronía entre la edad intelectual y la edad cronológica del niño.

El segundo paso para poder ayudarlos es: estar abiertos a aceptar las características diferentes que presentan y atenderlos en su diversidad. La educación debería sacar lo mejor de cada individuo y contribuir al desarrollo del potencial humano, más allá del hecho que las necesidades intelectuales individuales sean mayores o menores que la de sus compañeros. Y hacia allí debería marchar la educación, atendiendo a las necesidades intelectuales especiales. De la misma manera que se atienden a los niños con ciertas dificultades, atender también a aquellos que necesitan desafíos y estímulo para no perderse entre los niños promedio.
Si bien la opinión pública y muchos profesionales opinan que un niño con altas capacidades es imposible que no logre un buen rendimiento escolar, esto no es lo que nos encontramos en nuestra experiencia diaria: niños desmotivados, desinteresados, con pérdida del deseo de aprender, que no saben enfrentar dificultades cuando se les presentan, que se frustan por estar desacostumbrados a los desafíos.
Lo que somos y la inteligencia que poseemos es el resultado de la interacción entre lo heredado y lo adquirido del medio ambiente en el cual vivimos. El desarrollo del potencial se produce desde nuestros primeros días de vida y requiere desafíos y experiencias variadas para traducirse en alta capacidad. Si ese potencial no es estimulado inevitablemente se cae en la pérdida del potencial humano a un costo altísimo que es la regresión en el desarrollo.
Estos niños necesitan el apoyo de la sociedad, una mente brillante no necesariamente es capaz de encontrar su propio camino. Aunque lo niños brillantes poseen capacidades excepcionales, muchos no pueden sobresalir sin asistencia. Necesitan ayuda académica pero también asistencia emocional a través del entendimiento, la aceptación, el apoyo y el aliento. Y esta es precisamente una de las funciones de las cuales la escuela debería hacerse cargo a través de programas de enriquecimiento adaptados a sus necesidades intelectuales especiales.

Estos niños constituyen el verdadero capital humano de nuestro país y nuestro mínimo propósito debería ser: proveerles experiencias educacionales adecuadas a su nivel de desarrollo individual, independientemente si son más elevadas que las de sus pares, darles la posibilidad de desarrollar todo el potencial que poseen y finalmente darles cabida en la sociedad adulta para que ayuden a construir un país más desarrollado, justo y solidario.


Lic. Mariela Vergara Panzeri
Abril 2003